所谓过失相抵，是依据衡平观念及威实信用原则，于被害人与加害人双方共同成立同一损害，或损害发生后，因被害人的过失行为使损失扩大，法院在确定损害赔偿额时，斟酌被害人的过失，减轻赔偿义务人的赔偿金额或免除其责任。因此，过失相抵，只是就赔偿义务人的过失与赔偿权利人的过失相互比较，以定责任之有无及其范围，并非两者互相抵销，《民法通则》第131条的内容实际上就是规定了过失相抵原则。交通事故损害赔偿方面，在过错责任场合下，可以适用过失相抵，理论实务界均没有争议；而在无过错责任场合下，对受害人的损害赔偿是否可以适用过失相抵，曾存在争议。但目前学界普遍认为，无过错责任同样可以适用过失相抵原则，《道交法》第76条第1款第(二)项规定中，已经包含了过失相抵原则的内容。应当注意的是，过失相抵虽然是以侵权行为为前提，但是不属于责任成立的范畴，而是属于损害赔偿的范畴，无论是在过错责任还是无过错责任原则下，过失相抵只是法院决定加害人赔偿额的方法和手段，也就是如何计算受害人实际损失额的减额事由，而不是归责的依据，不能以此认定责任的成立及有无。